Mau hálito: de onde vem e o que ajuda realmente

Quando se fala de mau hálito, disfarça-se muito e explica-se pouco. E, no entanto, a relação está bem estudada – e leva-nos a um sítio em que a maioria das pessoas não pensa quando cuida da boca.

A língua, não os dentes

A grande maioria dos casos de mau hálito tem origem na própria boca e, aí, sobretudo no terço posterior do dorso da língua. A superfície da língua não é lisa: está coberta de papilas – uma paisagem de reentrâncias onde se acumulam restos de comida, células mortas e depósitos.

Nesta camada trabalham bactérias que decompõem proteínas. Nesse processo formam-se compostos com enxofre. São precisamente esses que se cheiram. Isto também explica porque é que alguém com os dentes bem cuidados pode ter mau hálito: quem escova só os dentes deixa de fora o sítio onde ele surge.

O que um elixir pode fazer

Um elixir dá-te um hálito fresco e uma sensação de boca limpa – um bom complemento à rotina diária. Como o cheiro costuma nascer na camada que se forma na língua, o elixir funciona melhor em conjunto com uma escovagem cuidadosa e uma língua limpa.

Faz parte disto um passo nada espetacular: limpar a língua uma vez por dia. Com um raspador de língua, de trás para a frente, sem pressão. Demora vinte segundos.

Quando a boca está seca, o cheiro é mais forte

A saliva enxagua sem parar. Onde corre menos saliva, ficam mais restos e as bactérias têm melhores condições. É por isso que o mau hálito de manhã é normal – durante a noite, o fluxo de saliva diminui. E é por isso que tudo o que seca a boca reforça o efeito: respirar pela boca, cafeína, álcool, tabaco, alguns medicamentos.

Se lidas com a boca seca de forma permanente, encontras as relações explicadas em Boca seca e mucosa oral.

O que a alimentação tem a ver com isto

O alho e a cebola são um caso à parte. Os seus compostos de enxofre passam do intestino para o sangue e são expirados pelos pulmões. Contra este caminho, nada do que se faz na boca ajuda – nem escovar, nem bochechar. Passa quando o corpo os tiver decomposto.

Com o café e os alimentos ricos em proteína é diferente: ambos deixam restos e secura na boca e atuam, por isso, pelo caminho habitual.

Quando já não é a língua

Se o cheiro se mantiver apesar de uma limpeza cuidadosa da língua e dos dentes, vale a pena ir ao consultório dentário. Aí, as causas frequentes são gengivas inflamadas, bolsas periodontais ou obturações e coroas com infiltrações. Se não vier da boca, podem estar em causa as amígdalas, os seios nasais ou a zona gastrointestinal – e então é um caso para o médico de família.

Importante, e raramente dito: a própria perceção vale pouco aqui. Não conseguimos cheirar-nos a nós próprios de forma fiável. Se tiveres dúvidas, pergunta a alguém em quem confies ou pede uma avaliação a um dentista.

O essencial

Limpar a língua todos os dias, beber o suficiente, não esquecer os espaços entre os dentes e, se o cheiro persistir, procurar a causa em vez de a disfarçar. O que precisas para os teus cuidados diários encontras na vista geral Pós dentífricos com hidroxiapatita.

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As tuas perguntas sobre o mau hálito

De onde vem, na maioria das vezes, o mau hálito?
Em cerca de nove em cada dez casos, surge na própria boca, mais frequentemente na parte de trás do dorso da língua. Aí acumulam-se depósitos onde as bactérias formam compostos com enxofre – e são esses que cheiram.

Um elixir ajuda?
Dá-te um hálito fresco e complementa bem a rotina. Funciona melhor em conjunto com uma escovagem cuidadosa e a limpeza da língua, porque é aí que o cheiro costuma nascer.

Como limpo a língua corretamente?
Com um raspador de língua, de trás para a frente, com movimentos calmos, uma vez por dia. Sem pressão, sem esfregar. A escova de dentes também serve, mas é menos minuciosa.

Quando devo ir ao dentista?
Quando o cheiro se mantém apesar de uma limpeza cuidadosa da língua e dos dentes. Nesse caso, a causa está muitas vezes noutro lado – nas gengivas, numa obturação com infiltração, nas amígdalas, no nariz ou na zona gastrointestinal.